次氯酸钠在污水处理领域发挥着至关重要的作用，主要体现在以下几个方面。

首先是杀菌消毒。污水中含有大量的细菌、病毒等有害微生物，若未经有效处理直接排放，会对环境和人类健康造成严重威胁。次氯酸钠具有强氧化性，能够破坏微生物的细胞壁和细胞膜，使其内部的蛋白质变性，从而达到杀菌消毒的目的。经过次氯酸钠处理后的污水，有害微生物数量大幅减少，能有效降低水传播疾病的风险。

其次是去除异味。污水中的有机物在分解过程中会产生硫化氢、氨气等具有恶臭气味的气体，严重影响周边空气质量。次氯酸钠可以氧化分解这些产生异味的物质，将其转化为无臭或低臭的物质，显著改善污水的气味，提升周边环境的舒适度。

再者，次氯酸钠还能起到一定的脱色作用。部分工业污水含有大量染料、色素等有色物质，导致污水颜色较深。次氯酸钠的强氧化性能破坏这些有色物质的发色基团，使其褪色，使处理后的污水颜色变浅，提高污水的视觉效果，同时也降低了有色物质对环境的潜在危害。

综上所述，次氯酸钠凭借其杀菌消毒、去除异味和脱色等多种功能，成为污水处理中不可或缺的重要药剂。